Varón de 46 años natural de Pakistán que acude al servicio de urgencias por fiebre de 40ºC y malestar general de tres días de evolución. El hemograma mostró una discreta anemia con hemoglobina de 123 g/L y una marcada trombopenia con 42×109/L plaquetas. En la revisión del frotis de sangre periférica destaca la presencia de abundantes formas en anillo, trofozoitos ameboides y gametocitos compatibles con Plasmodium vivax, el cual fue confirmado posteriormente mediante técnica de PCR. Asimismo, se visualiza el característico punteado de Schüffner de color rosado, procedente de la alteración de la membrana y citoplasma del eritrocito parasitado.

En determinadas situaciones, la presencia de parásitos en sangre periférica puede ser detectada por  los analizadores hematológicos automatizados. En este caso, los trofozoítos maduros y los gametocitos fueron detectados en el canal de eritroblastos del analizador DxH-900 (Beckman Coulter).  En la gráfica de dispersión correspondiente se puede observar una población anómala de color verde en la porción inferior izquierda (flecha blanca), que se caracteriza por mostrar una menor dispersión de luz del ángulo bajo (RLALS) y menor dispersión axial (AL2), (la nube azul corresponde con los leucocitos).

Natalia Castillo Ballester y Cristian Morales Indiano. Hospital Universitari Germans Trias i Pujol (Badalona)